Універсальність гірського велосипеда полягає в тому, що на ньому можливе комфортне пересування складними маршрутами, важкими ландшафтами, кам’янистими дорогами, лісовими стежками, а також міськими вулицями та упорядкованим шосом.е.
Найпоширеніший тип такого велосипеда – машина, обладнана класичною рамою та переднім амортизатором. Щоправда, слід зазначити, що на шосейних дорогах швидкість вони розвивають невелику.
Взагалі, гірські велосипеди різних типів мають низку спільних рис. Серед них – наявність міцної рами, що має невеликі розміри та великий дорожній просвіт. Виготовляють її, як правило, із хромомолібденової сталі або сплавів алюмінію та титану, також можливе застосування вуглепластику. Зручною особливістю є розташування на кермі перемикача передач, що робить зручним керування велосипедом на важких ділянках. Передній та задній перемикач мають таку конструкцію, яка дозволяє зручно перемикати передачі, навіть якщо існує сильне забруднення та високі навантаження. У цьому також беруть участь вдало розташовані ланцюги та провідні та ведені зірочки. Що стосується гальм, то зазвичай це ободні гальма консольного типу, що забезпечують великі огляди між гальмівними важелями і шинами.
Існує чотири основні типи гірських велосипедів, що відрізняються між собою конструктивними особливостями:
- ригіди (rigid) – не мають амортизації;
- хардтейли (hardtail) – мають амортизаційну вилку;
- двопідвісні байки (full-suspension) – що володіють задньою підвіскою та амортизаційною вилкою;
- софттейли (softtail) – обладнані амортизаційною вилкою та мають спеціальну конструкцію пір’я заднього трикутника рами, яка забезпечує амортизацію заднього колеса.
Гірські велосипеди також діляться за призначенням:
- для даунхілу;
- для тріалу;
- для кросскантрі;
- для фрірайду;
- для беккантрі;
- звичайні, тобто загального призначення.
Щодо останніх, тобто велосипедів загального призначення – allround MTB, AM, то це найпоширеніші гірські велосипеди і їх можна купити за досить помірною ціною. Вони призначені для помірної їзди різними дорогами та бездоріжжям. За типом це, в основному, хардтейли, що забезпечують зручну посадку, що не сильно навантажує руки. Для тривалих велопоходів можливе встановлення на такі велосипеди багажника та рами.