Основна транспортна артерія Грузії за всіх часів проходила вздовж Кури. Для охорони дороги від ворожих набігів будувалися оборонні споруди у вигляді фортець та бастіонів, руїни яких туристи можуть спостерігати і сьогодні. Одна з таких фортець під назвою Хертвіс розташована на високій скелі в місці, де Кура зливається з Паравані.
У стратегічному плані місце вибрано вдало: скеля омивається рукавами Кури, які ускладнюють підступи до фортеці. Дата її зведення не відома. У літописах є відомості про те, що місто Хертвісі виникло ще в 4 столітті до нашої ери. Історія цього поселення багато століть не відома.
За переказами ця фортеця чинила опір військам Олександра Македонського, який її зруйнував. До нашого часу дійшли більш достовірні відомості про сильний землетрус 1283, в результаті якого від комплексу залишилися одні руїни. Вціліла головна вежа збереглася досі.
Протягом багатовікової історії фортеця переходила від одних володарів до інших залежно від політичної ситуації, тому часто перебудовувалася. У середині 14 століття зміцнюється економічний та військовий вплив грузинського царства, тому виникає потреба у відновленні фортеці.
Царський скарбник Захар Камкамісшвілі у 1354 – 1356 роках зводить фортечну стіну та сторожову вежу. В результаті нескінченних битв фортеця кілька разів захоплювали турки, і лише в 1828 вона остаточно перейшла до Грузії. З того часу вона перестала мати оборонне значення.
Фортеця чудово вписується в природний ландшафт. Верхня частина комплексу – цитадель, до якої з південного боку примикає нижнє подвір’я. Цитадель на кілька частин поділяють зубчасті стінки. Для подачі води з річки прокладено тунелі. Цими ж тунелями відбувалися вилазки під час облоги.
У центрі комплексу знаходилися руїни маленької церкви, яка була відновлена у 2000 році. В даний час фортеця Хертвісі визнана пам’яткою середньовічної архітектури. Вона викликає захоплення своєю гармонією з навколишньою природою та чудовим талантом будівельників.