Река Охта протекает в северной части Карелии. Она является правым притоком одной из крупнейших рек этого региона – реки Кемь и относится к бассейну Белого моря.
Берет она свое начало в озере Валтума, находящимся на высоте 123 метра. Охте характерна особая структура, присущая многим рекам Карелии. Дело в том, что она представляет собой озерно-речную систему, то есть, состоит из почти пятнадцати небольших озер, среди которых Муезеро, Лежево, Юляозеоро, Воронье, соединенных друг с другом речными участками.
Длина этой многоводной реки -180 км, перепад высот, который в основном приходится на пороги, образованные мореными грядами, составляет 86 метров, а скорость течения – 2-3 км/ч, на порогах она увеличивается. Древнее название «Охта» означает «Путеводная река» и она является третьей по величине, после Чирка-Кеми и Пистайоки, притоком реки Кемь, в которую впадает в 23 километрах от устья, у поселка Подужемье, чуть выше плотины местной ГЭС. Ее основные притоки: Одава и Нелга, справа, и Чуруж, Саянда, Вермасручей, слева. Питание: снеговое и дождевое. Лед на реке образовывается в ноябре и держится до первой половины мая.
Охта хорошо проходима при любом уровне летней воды, который регулируется многочисленными озерами, средний склон на межозерных участках – 0,8 м/км. На реке находятся сорок шесть перекатов и порогов, есть и шесть лесосплавных плотин. Препятствия хоть и короткие — могут быть от 25 до 500 метров, но характер их разнообразен. В верховьях Охты перекаты — с небольшими валунами и наносным материалом, мелководные, а далее, начиная с порога Ойнегайне, поток воды пробивает путь через коренные породы, образуя при этом мощные сливы. Именно это характерно таким порогам, как Лоуна, Кивиристи, Хемег, Печкопорог, Тютерин.
От лесосплава, который прекратился в 1966, на реке остались плотины и лесооттеснительные ряжевые стенки, устроенные на некоторых порогах. Кроме этого, последствия такой деятельности сделало Среднюю Охту более мелководной, так как, когда-то, между озером Лежево и Пебозером сделали прокоп с целью придать реке в этом месте прямолинейность. Благодаря тому, что Охта хоть и не очень длинная, но многоводная, а также большому количеству порогов, она популярна среди участников сплавов по реке. Маршрут по ней считается одним из самых живописных в Карелии и является, к тому же, отличной школой прохождения порогов, так как их сложность возрастает постепенно, по мере продвижения по реке.
Обычно, сплав начинается от Кевятозеро и заканчивается Путкинским водохранилищем, на котором располагается город Кемь. Сплавной участок на Охте содержит несколько средних и мелких озер, а количество порогов и шивер – около 40. Категория сложности – третья. Одна из самых главных достопримечательностей – порог Кивиристи. Лучше всего Охта подходит для сплава на байдарках и катамаранах, так как река эта узкая, перемежающаяся озерами, которые нелегко пройти на больших судах, особенно в сильный ветер. На озере Воронье есть остров Духов, где находится так называемый «Музей туристической поделки», в экспозиции которого различные поделки, сделанные руками путешествующих по Охте туристов -водников. Собираются они с семидесятых годов прошлого столетия.
Местность в округе незаселенная, на берегах реки есть дороги и деревни, но они заброшены. На реке много стоянок, очень красивых, и, почти все, они находятся на берегах озер. Легкие прогулочные водные путешествия по озерам перемежаются с острыми впечатлениями, которые участники получают при прохождении серьезных порогов. Вообще, реку можно поделить на три участка. В верхнем течении на Охте нет трудных препятствий, здесь довольно мелко, а берега заболочены. Средняя Охта богата озерами, а к концу маршрута начинаются интересные препятствия. Нижняя Охта – вот самое привлекательное место, насыщенное порогами, которое заканчивается водохранилищем.
Река протекает по заповедным местам Беломорья, по тайге. Она загадочна и неповторима. Народные легенды сохранили древние предания о камнях-идолах, которые были кем-то расставлены в самых глухих местах вдоль берегов Охты. Да и сейчас путешественники могут увидеть такие камни, которые называются сейдами, да что там увидеть – еще и услышать! Дело в том, что он «поет». Такой камень установлен на плоскую каменную подпорку и сильный ветер, прорываясь сквозь узкую щель между его нижней частью и плоской опорой, является источником звука. Мелодия, издаваемая этим сооружением, бывает разной: от многоголосицы оркестра, до задушевной песни одинокой свирели. Все зависит от силы ветра и положения самого камня, который слегка раскачивается, балансируя на подставке. Это явление совершенно уникально и встречается только в этих местах.
Всем желающим и любителям активного отдыха компания Big Travel предлагает рафтинг в Карелии с выездом из Киева!