В Грузии много исторических архитектурных достопримечательностей и одна из них — крепость Ананури, которая находится в 60 км от Тбилиси, на Военно-Грузинской дороге. Камни крепости – молчаливые свидетели кровавых событий, которые тут происходили за многовековую историю.
Возведение крепости относится в позднему средневековью. Жестокий властелин долины Арагви Эристави выбрал удобное место, где Арагви сливается с Ведзатхеви, для возведения оборонительной крепости. Сегодня в этом месте находится Жинвальское водохранилище.
Были возведены сторожевые башни, а затем и форпост, защищавший въезд в Дарьяльское ущелье. В 17-18 веках Эриставы вели не только оборонительные войны с внешними врагами, но и межусобные схватки. Особенно длительная и кровавая война шла между арагвским и ксанским кланами.
По легенде предводитель арагвских эристов, в остутствие кланского правителя, схватил его брата с семьей и казнил. Последний в долгу не остался и повел свое войско на крепость Ананури, но взять штурмом ее долго не удавалось. Тогда наступающие разрушили водопровод и изнуренные жаждой арагвские воины сдались. Но это им мало помогло: они были уничтожены, а сын арагвского правителя был заживо сожжен вместе с башней, где он прятался. Церкви были разрушены, иконы сожжены.
В конце 18 века крепость перешла к кахетинскому царю Теймуразу Второму, тем самым объединив Восточную Грузию. В начале 19 века Грузия вошла в состав России и в крепости обосновались русские войска. После ухода русского гарнизона крепость опустела.
Сегодня туристы могут видеть каменные крепостные стены со сторожевыми башнями. Главная башня имеет четырехугольную форму, остальные – круглые. Сохранились два храма, увенчанных куполами, колокольня и некоторые другие постройки.
Храм Успения Богородицы был построен в 1689 году по велению эристава Бардзима, как главное здание крепости. Фасад украшают барельефы из тесаного камня с изображениями цветов и животных. Лики святых, также, отображены в камне. В интерьере присутствуют фрагменты фресок. На стенах выполнены росписи ликов 13 святых.
Церковь Спасителя построена в 1674 году в крестово-купольной форме. Самой древней признана башня, строительство которой относится к 16 веку. В настоящее время крепость открыта для посещений туристов. Они имеют возможность не только посмотреть цитадель, но и поставить в храме свечу и преклониться перед святынями.
Маршрут поездки по Грузии проходит через крепость Ананури.