Старинная столица Иберии — Мцхета является духовным центром современной Грузии. В неприметном, по современным меркам городе, находятся мощнейшие объекты духовной культуры Грузии: главный христианский храм Светицховели и монастырь Джвари.
Монастырь Джвари возведен на холме за городом в месте, где Кура сливается с Арагви. В 4 веке святая Нино на этом месте установила крест над языческим храмом в знак принятия христианства. Сегодня туристы могут видеть каменный постамент в виде восьмиугольника, на котором был установлен крест. Народная молва передает из поколения в поколение свидетельства чудес, которые происходили под сенью креста. Многочисленные толпы паломников устремлялись на поклонение чудотворному кресту.
Прошло два столетия и царь Восточной Грузии строит вокруг креста церковь Креста. В настоящее время этот храм лежит в руинах. Современный монастырь строился в 590 — 604 годы. Автор проекта, предположительно Микел Тхели, расположил церковь на вершине холма таким образом, что она гармонично вписывается в окружающий ландшафт и служит его завершением. Архитектор выдержал пропорции: высота храма относится к высоте скалы как 1:7. Зодчим удалось найти оптимальную форму здания с общим внутренним пространством.
Здание храма небольшое (22 х 18,4 метра) и выполнено в форме вписанного в квадрат креста, концы которого завершаются полукруглыми аспидами. Храм венчается куполом, установленным на восьмигранном барабане. По образцу этого купола были созданы купола для других христианских храмов в стране. Он стал символом храмовой архитектуры средневековой Грузии.
На фасаде храма выполнены аспиды с нишами. Скульптурные барельефы и орнаменты украшают южную и восточную стороны здания. Скульптуры выполнены в нарочито грубом стиле, что согласуется с общей архитектурой храма.
Монастырь Джвари – образец совершенства архитектурных форм — был первым в Грузии занесен в Список Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО. Однако монастырь требовал реставрации и в 2004 году был внесен в список Международного фонда монументов, которым грозит гибель. Благодаря проведенным реставрационным работам, в 2007 году этот храм исключен из списка.
С горы, на которой возведен Джвари, открывается прекрасная панорама на долины рек Куры и Арагви. Тбилиси, до которого пол-часа езды, отсюда кажется небольшим поселком, затерянным среди гор. Храм очень красиво смотрится с большого расстояния.
Маршрут тура по Грузии проходит через Джвари.