Гора Поп-Іван – одна з найвищих вершин Карпат – 2022 метри та посідає третє місце за висотою в Україні, після Говерли та Бребенскула. Друга назва цієї гори – Чорна, за ним отримав ім’я та весь карпатський хребет, що розтягнувся на 30 км.
За переказами, назва Чорна Гора походить від легенди, за якою народний герой Олекса Довбуш убив тут межу, тобто «Чорну біду». А може, в цій назві знайшло відображення те, що тут досить часто збираються чорні хмари і тоді гора сама набуває такого кольору.
А чому Поп-Іван? Якщо вірити місцевим жителям, то колись на вершині була чорна скеля, що нагадує попа в рясі, вона, на жаль, зараз зруйнована. Є й така версія: колись жив у цих краях священик, якого звали Іван, він водив людей у ніч на Івана Купала на схили Карпатської гори для збирання лікарських трав, що ростуть тут удосталь.
Багато хто з них тепер можна побачити в Червоній книзі, а трапляються вони зараз дуже рідко. Є версія, що гору названо на честь святого, якому поклоняються українці та румуни – Івана Сучавського, на могилі якого після смерті відбувалися чудеса зцілення. За право мати мощі свого часу не на жарт билися молдавські та польські правителі.
Має право на життя і такий варіант: деякі вважають, що найправильніша назва цієї гори – Попіван, причому наголос потрібно робити на другому складі. А все тому, що на її вершині постійно дмуть вітри, поспівують, попивають. Гора красива сама по собі, як і її околиці, але найбільше туристів, які приїжджають сюди для проведення рафтингу і турів до Карпат з Києва, залучають руїни будівлі обсерваторії, що знаходяться на вершині, що поступово руйнуються часом, яку ще до Другої світової війни, в 1938 році, збудували поляки.
На цю грандіозну будову були витрачені величезні гроші, як матеріал застосовувався камінь-піщаник, що видобувається зі скель, щоб зробити розчин, замість піску товкли каміння і для міцності додавали білки яєць. Будівля мала 43 кімнати та 57 вікон, які із зовнішнього боку були обрамлені металом, а з внутрішньої – дубовими рамами. Астрономічні спостереження велися за допомогою астрографа, встановленого у вежі з мідним куполом діаметром 10 метрів та іншими вимірювальними приладами.
За два роки роботи було зібрано чимало матеріалу, але архіви, на жаль, не збереглися. Споруда отримала назву «Білий слон» швидше за все тому, що взимку в Карпатах обсерваторія вкрита його снігом і льодом і здалеку вона справді стає схожою на гігантського дивовижного білого звіра.
Неподалік Поп-Івана проводиться рафтинг у Карпатах на Чорному Черемоші.