В месте слияния Куры и Арагви расположена древняя столица Иберии – Мцхета. В этом историческом месте от столицы осталось только два храма. Город был разрушен в 736 году арабскими войсками. Долгое время это было небольшое поселение, и только в 1956 году ему вернули статус города. Несмотря на большую популярность, Мцхета и сегодня остается небольшим городком, в котором проживает 7 — 8 тысяч жителей.
Тем не менее, историческое и культурное значение Мцхеты для грузинского народа велико. Поэтому город постепенно превращается в крупный туристический центр. В последние годы улучшается инфраструктура: прокладывают дороги, реставрируют фасады домов, открывают новые гостиницы и кафе. Здесь работают информационный центр и музей.
В Мцхете и окрестностях есть достопримечательности, которые следует посетить: собор Светицховели, монастырь Джвари, женский монастырь Самтавро, крепость Бебрисцихе, монастырь Шио-Мгвиме и могильник Самтавро.
Светицховели — главный храм Грузии, переводится как животворящий столб.
После собора Светицховели второе место по значению занимает храм Самтавро. Святая Нино, желая уединиться, поселилась в шалаше, устроенным в кустах ежевики. На месте этого куста сначала была построена Малая Церковь, а после смерти Святой Нино воздвигнут основной Преображенский храм.
Есть смысл посетить археологический объект – могильник Самтавро, который находится в 600 метрах от храма. Его обнаружили в 1871 году при строительстве дороги. Это было место погребения усопших в течение нескольких веков. Могилы расположены ярусами. В нижних ярусах были захоронения, относящиеся к 10 веку до нашей эры, а в верхних — к эпохе христианства.
Еще одно интересное место на окраине Мцхеты – крепость Бебрисцихе. В литературе упоминание о ней относится к 1156 году. Есть свидетельства о том, что в этом месте умер царь Деметре 1. В 2010 году оползень нанес серьезные повреждения крепости и она нуждается в реставрации.
Туристы с интересом посещают Карибче. В этом месте при строительстве кинотеатра под слоем грунта были найдены фрагменты городских ворот. Чтобы сохранить историческую достопримечательность, пришлось строить театр двухэтажным. На первом этаже — экспозиция, на втором – кинозал.
Посещение Мцхеты дает возможность узнать исторические факты и прикоснуться к духовным святыням грузинского народа.