По мнению многих туристов, крепость Рабат, расположенная в городе Ахалцихе, является самой красивой во всей Грузии. Она находится в старом городе, на скальном массиве. По данным некоторых исторических источников, ее основание относится к 9 веку.
По другим свидетельствам цитадель была построена в 12 веке. С 14 столетия до конца 16 века город Ахалцихе был политическим, торговым и культурным центром Самцхе-Джавахетии. В этот период он находился под управлением Османской империи, а в 1829 году крепость Рабат стала частью Российской империи.
В истории крепости были кровавые события. Так, крепостные стены были свидетелями сражений в периоды Русско-турецкой и Крымской войн. За крепостными стенами располагался дворец правителей Ахалцихе. Представляют исторический и архитектурный интерес «залы» — помещения, где жил простой народ. При их строительстве применялась старинная грузинская архитектура, упоминания о которой встречаются в римских летописях, датируемых началом нашей эры.
Согласно этим описаниям, перекрытие залов возводилось из деревянных балок таким образом, что снизу к верху оно сужалось. Крыша напоминала пирамиду с окошком на вершине. Такая архитектура относится к масхетскому типу. Залы украшались различными декоративными элементами, фигурками, что свидетельствует о художественном вкусе и мастерстве местного населения.
В настоящее время из старинных зданий сохранилась баня и фрагменты некоторых построек. Туристы могут видеть церковь святой Марины, она была заново возведена в 1865 году. По решению грузинских властей полная реконструкция крепости Рабат началась в 2011 году. Строительные работы развернулись на территории в 7 гектаров. На строительстве было задействовано более сотни рабочих, много техники. Идея проекта заключалась в том, чтобы максимально сохранить исторический архитектурный стиль даже в новых строениях.
По периметру крепости возведены 4 грузинские башни, на которые могут подняться туристы и осмотреть панораму. Вся территория крепостного комплекса разделена на 2 части. Вход в одну часть бесплатный. Здесь можно отдохнуть в ресторане, посидеть в кафе, посетить туристический центр. В этой части работают бутики, магазинчики сувениров, ювелирный магазин. Возможен приятный шопинг по магазинам одежды и других женских товаров. В винном погребе предлагается дегустация грузинских вин (можно купить напиток в качестве сувенира). На территории крепости открыт ЗАГС для регистрации браков в таком уникальном месте.
За вход во вторую часть крепости нужно заплатить 6 лари (9 грн.) Это историческая зона, в которой находятся православная церковь Святой Марины, синагога, мечеть, католическая и армянская церкви. Кроме храмовых зданий туристы осматривают турецкие бани, замок Джакели, усыпальницу паши, амфитеатр. Реставрированы две улицы.
Одним словом, усилием грузинского народа древние развалины превращены в интересный туристический объект, позволяющий хорошо отдохнуть и прикоснуться к историческому прошлому.