Длина хребта составляет 1100 км. Кавказский хребет имеет большую высоту, чем Альпы. Его 15 вершин поднимаются на высоту более 5000 метров. Самая высокая вершина – Эльбрус (5642 м. над уровнем моря, а 20 его пиков превосходят самый высокий пик Западной Европы – Монблан. На высоте более 2800 –3000 метров начинается вечная мерзлота (ледники).

Главный хребет состоит из отдельных коротких хребтов и отрогов, которые чередуются с глубокими ущельями с реками. Реки берут начало на вершинах Главного хребта и пробиваются через горные породы возвышенностей на равнины. На реках много порогов, валунов и водопадов.

На северном склоне Главного хребта берет начало Терек, затем протекает по Дарьяльскому ущелью. С южной стороны хребта находятся реки Ингури, Риони и Кура,  известные как туристические маршруты для рафтинга.

Через Главный Кавказский хребет по Крестовому перевалу проходит Большая Грузинская дорога.

Главный хребет имеет высокогорные пустыни, степи и альпийские луга. В лесах растет дуб, граб, клен и ясень. Также есть березовые еловые, пихтовые и сосновые леса.

В этом горном массиве находится множество исторических достопримечательностей: пещерных городов, старинных монастырей, церквей. Представляет интерес старинная столица Мцхета, монастырь Джвари и другие памятники.

Прекрасные пейзажи гор и горные реки способствуют развитию туристической отрасли.