Эта частичка Карелии известна на весь мир, так как является выдающимся памятником древнего византийского деревянного зодчества. Все здания, находящиеся здесь, неповторимы и уникальны, ведь построены они с помощью одно инструмента – топора. Даже тончайшие деревянные пластины, которыми покрыты крыши, и те вытесаны только им и это связано не с тем, что тогда не было других инструментов, это не так, а просто дерево, обработанное таким способом, становится чрезвычайно устойчивым к любым погодными капризам.

История не сохранила имен искусных зодчих, но до наших времен дошла легенда, что одну из самых красивых церквей в этом месте возвел в одиночку некий мастер, которого звали Нестор. А когда строительство было завершено, он выбросил свой топор в Онежское озеро.

Деревянные постройки, находящиеся в Кижах, по мнению специалистов, можно назвать самыми совершенными из тех, какие еще сохранились в мире. Это было признано ЮНЕСКО и ансамбль Кижского погоста был внесен в список Всемирного наследия. В настоящее время здесь создан музей-заповедник, в который свезены многочисленные памятники архитектуры, иконы, предметы быта, созданные на протяжении трех веков в различных селениях русскими, веппскими и карельскими умельцами. Территория музея под открытым небом занимает десять тысяч гектаров и кроме памятников деревянного зодчества здесь находится несколько старинных деревень, археологические раритеты.

Почти три столетия пожары, антирелигиозные движения и войны обходили это заветное место стороной. Существует даже такой исторический факт, что финский летчик даже отказался выполнить приказ о бомбежке Кижей, так как был поражен красотой и величием старинных зданий.

В летописях первые упоминания о селении и церквях датированы XV веком, а начиная со следующего, это место уже становится административным центром – погостом, население которого насчитывало двенадцать тысяч человек. В 1714 году на народные средства здесь был построен Преображенский собор – двенадцатиглавое деревянное здание, через пятьдесят лет рядом встала Покровская церковь, а потом сооружена и третья часть ансамбля – колокольня, которая стала завершающим штрихом в воплощении виденья мира людьми того времени. То есть, собор, церковь и часовня представляет собой модель Вселенной.

Музей-заповедник Кижи сейчас является крупнейшим собранием памятников культуры народов Русского Севера, количество построек в нем достигает семидесяти шести. Сюда были перевезены древнейшая деревянная церковь Воскрешения Лазаря, множество деревянных домов, часовен, хозяйственных построек. В экспозиции можно увидеть даже целые деревни.

В этнографическом собрании музея находится более тридцати тысяч предметов быта, которыми пользовались на протяжении нескольких веков в местных деревнях. Здесь не только хранятся многочисленные памятники культуры, также ведутся серьезные исторические исследования.

На острове Кижи сейчас довольно часто проводятся фольклорные праздники, Дни народных ремесел, красочные и очень веселые. Это и не случайно - ведь когда-то в этом месте совершались древние языческие обряды, «кижат» с карельского так и переводится «игрища». Музей поражает «ожившей экспозицией», то есть, здесь можно воочию увидеть демонстрацию разных древних ремесел, промыслов, обрядов.

Музей-заповедник Кижи – самое посещаемое место в Карелии, сюда ежегодно приезжают почти двести тысяч человек со всех стран мира.